Hoy se ha presentado la programación con motivo de la Festividad de Nuestra Señora la Virgen de la Calle, conocida como la de Las Candelas, patrona de la capital, que cuenta con un presupuesto de 9.900 euros y se celebra, como todo el mundo sabe, cada 2 de febrero, y que tiene su origen en recuerdo al pasaje bíblico de la Presentación del Niño Jesús en el Templo de Jerusalén, como símbolo de que su venida para iluminar a todos como la vela o las candelas. Fue proclamada patrona de la ciudad de Palencia mediante un breve de Pío XII en 1947, mismo año en el que se erigió su cofradía, y fue coronada canónicamente en el año 1952 por el obispo de la ciudad.

Para la realización del programa, que se suma a los actos propiamente religiosos organizados por Cofradía (Novena en Honor a la Virgen) y Obispado (bendición de las candelas, procesión desde la Virgen de la Calle y misa en la Catedral), se ha renovado el convenio de colaboración con la Asociación de Empresarios de Hostelería de Palencia (AEHP), por sexto año consecutivo, y se ha contado de nuevo con la colaboración de Morcillas de Fuenteandrino, que será quien realice el rito de la matanza (día 2 a las 12:30 horas), y de Aguardientes Gonqui.

El programa abarca del 1 al 4 de febrero con la instalación del Mercado Tradicional de la Matanza en la Plaza Mayor, el cuál contará con alrededor de un centenar de puestos artesanos, animación de dulzaineros y se permitirá a los niños disfrutar de juegos de mesa, de atracciones tales como un barco y camas elásticas, y dar un paseo en carro rústico o burro. Su horario de apertura será de 11 a 22:00 horas.

También en la Plaza Mayor los visitantes podrán recrearse con la exposición de aperos de tiro y arrastre, así como complementos que usaban para labrar y arar con animales, y participar en diferentes talleres (plata, esparto, jarapas o calado de madera)

Como complemento al Mercado Tradicional de las Candelas, y como ya se ha hecho en ediciones anteriores, desde la asociación de hosteleros se han promovido las denominadas Jornadas Gastronómicas de la Matanza, en las que diferentes establecimientos (12 en este caso) ofrecen tapas o menús, presididos por productos derivados del cerdo a precios muy asequibles. Los participantes en la edición de 2018 son: La Abadía, La Cántara, Taberna Plaza Mayor, El Majuelo, Chaval de Lorenzo, Maño, Casa Cantabria, Don Jamón, Cervecería Plaza Mayor, La Alcoholera, San Remo y el Rincon de Istambul.

"De nuevo encaramos una edición de la Fiesta de Las Candelas y lo hacemos con una programación completa, variada y participada por diferentes colectivos, que consigue realzar de forma muy importante esta festividad, la cuál ha conseguido un auge lo suficientemente atractivo no sólo para que los palentinos no se vayan fuera, sino para que incluso gente de fuera venga a visitarnos", apuntó el Alcalde, Alfonso Polanco, quien resumió el programa en que del día 1 al 4 de febrero, "en nuestra ciudad se va a poder disfrutar tradiciones religiosas, eventos culturales, gastronómicos y músicales, y todo con un único objetivo como es el de conseguir que Palencia sea una fiesta durante todo el fin de semana, una vez más".

"Creo que el trabajo que se ha realizado de forma conjunta desde este Equipo de Gobierno con hosteleros, artesanos y empresarios palentinos desde el año 2012está dando sus frutos y ha logrado crear una oferta turística muy completa, dando una vuelta completa a esta fiesta, que antes se limitaba a las celebraciones religiosas y el rito de la matanza", concluyó el regidor.